Издание Nature сообщило о сенсационной находке: на юге Индийского океана китайские исследователи обнаружили гигантское «кладбище» китов, возраст которого превышает 5 миллионов лет.
Древнее захоронение тянется по морскому дну примерно на 1,2 тысячи километров в зоне Диамантина (юго-восточная часть океана). Останки покоятся на колоссальной глубине — от 4616 до 7001 метра.
В отчете ученых указано, что масштабное глубоководное скопление состоит из 476 зарегистрированных ископаемых китообразных. Кроме того, там сформировались пять современных экосистем, возникших благодаря падению туш погибших млекопитающих на дно (так называемый «падший кит»). С помощью изотопного анализа специалисты установили, что этот процесс начался в данном районе как минимум 5,3 миллиона лет назад.
Эта находка уже принесла научные открытия: среди скелетов биологи определили абсолютно новый, ранее вымерший вид китов, а также неизвестных науке глубоководных существ, которые питаются тканями и костями погибших гигантов.
Трагедия в наше время: гибель кита Тимми
Пока ученые изучают древние тайны, экологи фиксируют новые потери в океане. У берегов Дании, возле острова Анхольт в Северном море, была найдена туша знаменитого кита по кличке Тимми. Эксперты официально подтвердили личность животного, чья судьба в последнее время держала в напряжении всю Европу.
Ранее Тимми попал в ловушку, застряв на песчаных мелях у побережья Германии. Спасательная операция увенчалась успехом благодаря двум предпринимателям, которые оплатили специальную баржу для его транспортировки. 2 мая кита успешно выпустили на свободу в Северное море.
Однако чуда не произошло. Еще тогда морской биолог Фабиан Риттер высказывал опасения, что после долгого нахождения на мелководье млекопитающее могло потерять способность нормально маневрировать и погружаться, что, вероятно, и привело к его гибели.
