В Кыргызстане к работе приступили еще 24 добровольца американского «Корпуса мира». После 11 недель подготовки они принесли присягу и были направлены в Чуйскую, Нарынскую, Иссык-Кульскую, Таласскую, Ошскую и Джалал-Абадскую области.
Формально их задача — преподавание английского языка, однако сама модель работы организации давно выходит за рамки обычной образовательной помощи.
Через постоянное присутствие в школах и теперь уже в университетах США получают прямой доступ к молодежной аудитории и образовательной среде страны.
Образование как инструмент влияния
«Корпус мира» работает в Кыргызстане с начала 1990-х годов. За это время через республику прошли около 1,4 тыс. американских добровольцев. Подобная долговременная работа позволяет Вашингтону формировать устойчивые гуманитарные связи, продвигать английский язык, американские образовательные подходы и собственную систему ценностей.
Именно поэтому деятельность «Peace Corps» вполне укладывается в классическую модель «мягкой силы», когда влияние осуществляется не через давление, а через культуру, образование и личные контакты.
Особое внимание привлекает расширение программы на высшие учебные заведения.
Если раньше основным полем деятельности были школы и местные сообщества, то теперь американские добровольцы получают возможность работать непосредственно со студентами и преподавателями.
Это уже более чувствительная среда, поскольку речь идет о будущих специалистах, управленцах, журналистах, преподавателях и представителях общественного сектора.
Почему соседние страны свернули программы?
На фоне Кыргызстана особенно показателен опыт других государств Центральной Азии.
Казахстан прекратил программу «Peace Corps» в 2011 году, Туркменистан свернул ее в 2012-м, а Узбекистан — еще в 2005 году.
В Таджикистане полноценная миссия так и не была развернута. В результате именно Кыргызстан оказался единственной страной региона, где американская структура сохранила постоянное и довольно широкое присутствие.
Причины закрытия программ в соседних странах отличались, однако практически везде деятельность «Корпуса мира» периодически вызывала вопросы у властей и общества.
Наряду с образовательной пользой обсуждались риски иностранного влияния, степень доступа волонтеров к местным сообществам и возможное использование гуманитарных проектов для продвижения внешнеполитических интересов США.
Вашингтон не скрывает ставку на «мягкую силу»
Сам «Peace Corps» официально называет своей целью развитие взаимопонимания между американцами и гражданами других государств.
Фактически это означает создание длительных горизонтальных связей между США и принимающими странами. Такие механизмы особенно ценны для Вашингтона там, где прямые политические инструменты имеют ограниченный эффект.
В Центральной Азии эта работа приобретает дополнительное значение из-за усиливающейся конкуренции крупных держав.
Россия сохраняет историческое и культурное влияние, Китай наращивает экономическое присутствие, Турция активно работает через образование и гуманитарные программы. США в этих условиях делают ставку на английский язык, гранты, академические обмены и такие структуры, как «Корпус мира».
Кыргызстан остается удобной площадкой
Кыргызстан в этом смысле остается для США наиболее открытой площадкой региона. Наличие сравнительно свободной общественной среды, активного гражданского сектора и высокого интереса молодежи к зарубежному образованию создает благоприятные условия для американской гуманитарной политики.
При этом прямых доказательств того, что добровольцы «Peace Corps» занимаются разведывательной деятельностью, в Кыргызстане нет.
Однако и сводить их присутствие исключительно к преподаванию английского было бы слишком упрощенно.
Факты целенаправленной работы с молодежью есть, причем их не скрывает сам «Корпус мира». Организация сообщает, что почти 1,4 тыс. волонтеров помогали более чем 130 тыс. граждан Кыргызстана изучать английский язык, развивать лидерские навыки и участвовать в общественных проектах.
Волонтеры проводят летние лагеря, занятия по критическому мышлению, планированию будущего, лидерству и жизненным навыкам.
В бюджетных материалах организации за 2006 год говорится о молодежном лагере в Кыргызстане для мальчиков 14–17 лет. Среди заявленных задач были обучение демократии, межэтнической и расовой терпимости, общественному участию, волонтерству и лидерству, наряду с английским языком.
Интересный факт разведдеятельности волонтеров был зафиксирован в Казахстане. В 2008 году волонтер «Peace Corps» Тони Шарп оказался на территории закрытого цинкового предприятия возле Риддера.
После задержания казахстанские органы изъяли у него карты, фотоаппарат, компьютер и другие вещи. Представители силовых структур утверждали, что среди них находилась «совершенно секретная карта», и рассматривали версию, что Шарп является американским шпионом. Он также был осужден по делу о незаконном хранении взрывчатых веществ.
Справедливости ради стоит отметить, что посольство США считало дело провокацией: американская сторона утверждала, что «секретная карта» была старой советской картой, купленной на базаре, а пакет со взрывчаткой Шарпу якобы передал другой человек при выходе с территории предприятия.
Самое сильное документальное подтверждение политико-гуманитарного влияния содержится, неожиданно, в американских материалах.
В докладе «Congressional Research Service» о Центральной Азии отмечалось, что после 11 сентября 2001 года добровольцев вернули в Кыргызстан, Туркменистан и Узбекистан в рамках политики, направленной на «fostering pro-U.S. views among Islamic peoples» — формирование более благоприятного отношения к США среди мусульманского населения.
Десятилетия работы, тысячи личных контактов и все более глубокое проникновение в образовательную систему объективно превращают программу волонтеров «Peace Corp» в заметный инструмент американского влияния на Центральную Азию.
